根系性状，尤其是解剖性状，是植物适应环境赖以生存的功能基础。然而极端环境下根系性状的协同机制尚未明确。2024年1月29日郑智课题组发现青藏高原负责养分获取的根皮层性状与负责运输的中柱性状完全解耦，相关成以Decoupling of uptake-and transport-related traits in absorptive roots across coexisting herbaceous species in alpine meadows为题目发表于国际学术期刊Journal of Ecology上。
在此基础上，该研究组进一步分析了根功能，并定义了根获取养分过程，主要包括觅食、矿化、吸收养分。发现在青藏高原地区，反映根养分吸收功能的比根呼吸与根的维管系统呈协同变化，而反映根矿化养分的功能根分泌速率和酸性磷酸酶活性则与皮层性状相关。这些解剖结构的适应模式与全球规律形成鲜明对比，后者主要以更高的比根长通过降低构建成本促进养分获取。该研究成果揭示了高寒环境特有的根形态与功能，凸显了细胞解剖结构在塑造极端环境植物功能中的重要作用。
该研究成果于2025年9月24日以The unique root form and function on the Tibetan Plateau为题目在线发表于国际学术期刊New Phytologist上。以上研究得到了国家自然科学基金委的资助。
文章链接：
https://doi.org/10.1111/nph.70595
https://doi.org/10.1111/1365-2745.14268